‘Maar wij zijn slechts een aarden pot voor deze schat; het moet duidelijk zijn dat onze overweldigende kracht niet van onszelf komt, maar van God.’ 2 Korintiërs 4:7

Wij leggen vaak de nadruk op de pot. We proberen onze pot maar mooier en beter te maken. We steken veel tijd in het verzamelen van menselijke kennis, menselijke wijsheid en menselijke bekwaamheden. O, daar kun je leuke dingen mee doen; maar het blijft mensenwerk, op het natuurlijke vlak. Als wij willen opereren in het bovennatuurlijke dan zullen we moeten putten uit de kennis, de wijsheid, de kracht en de bekwaamheid van de heilige Geest!

‘Ga niet weg uit Jeruzalem, maar blijf daar wachten tot de belofte van de Vader, waarover jullie van mij hebben gehoord, in vervulling zal gaan. Johannes doopte met water, maar binnenkort worden jullie gedoopt met de heilige Geest. Wanneer de heilige Geest over jullie komt, zullen jullie kracht ontvangen en van mij getuigen in Jeruzalem.’ Handelingen 1:4,5,8

'De Geest van God de HERE rust op mij, omdat de HERE mij heeft gezalfd tot brenger van goed nieuws aan mensen die lijden en worden onderdrukt. Hij heeft mij gestuurd om mensen met gebroken harten te troosten, voor gevangenen vrijlating uit te roepen en hen die opgesloten zitten, te bevrijden. Hij heeft mij gestuurd om aan mensen in de rouw te vertellen dat de tijd van Gods welbehagen voor hen is gekomen, maar ook de dag van Zijn toorn tegen hun vijanden. Aan allen die in Israël rouwen, geeft Hij schoonheid in plaats van as; vreugde in plaats van rouw; lof in plaats van neerslachtigheid. Want God heeft hen geplant als sterke en rechtvaardige eiken ter wille van Zijn eigen glorie. Zij zullen de oude ruïnes herbouwen, steden restaureren die lang geleden werden verwoest en deze opnieuw tot leven brengen...’ Jesaja 61:1-4 Het Boek

‘Na zijn lijden en dood heeft hij hun herhaaldelijk bewezen dat hij leefde; gedurende veertig dagen is hij in hun midden verschenen en sprak hij met hen over het koninkrijk van God. Toen hij eens bij hen was, droeg hij hun op: ‘Ga niet weg uit Jeruzalem, maar blijf daar wachten tot de belofte van de Vader, waarover jullie van mij hebben gehoord, in vervulling zal gaan. Johannes doopte met water, maar binnenkort worden jullie gedoopt met de heilige Geest.’ Zij die bijeengekomen waren, vroegen hem: ‘Heer, gaat u dan binnen afzienbare tijd het koningschap over Israël herstellen?’ Hij antwoordde: ‘Het is niet jullie zaak om te weten wat de Vader in zijn macht heeft vastgesteld over de tijd en het ogenblik waarop deze gebeurtenissen zullen plaatsvinden. Maar wanneer de heilige Geest over jullie komt, zullen jullie kracht ontvangen en van mij getuigen in Jeruzalem, in heel Judea en Samaria, tot aan de uiteinden van de aarde.’ Toen hij dit gezegd had, werd hij voor hun ogen omhooggeheven en opgenomen in een wolk, zodat ze hem niet meer zagen. Terwijl hij zo van hen wegging en zij nog steeds naar de hemel staarden, stonden er opeens twee mannen in witte gewaden bij hen. Ze zeiden: ‘Galileeërs, wat staan jullie naar de hemel te kijken? Jezus, die uit jullie midden in de hemel is opgenomen, zal op dezelfde wijze terugkomen als jullie hem naar de hemel hebben zien gaan.’ Handelingen 1:3-11

Jezus zocht in zijn leven op aarde regelmatig de stilte op. Als Hij het druk had of als er een belangrijke taak te wachten stond, zocht Hij een afgelegen, stille plek op. Blijkbaar was het opzoeken van de stilte voor Jezus essentieel voor de manier waarop Hij leefde, sprak en handelde. Jezus zocht contact met God, met zijn Vader. Hij had Gods wijsheid, kracht, troost en bemoediging nodig om te zijn wie Hij was en is.

We leven in een wereld waar het niet meevalt om stilte te ervaren. Stilte is schaars en maakt bijna geen deel meer uit van ons dagelijks leven. Er is altijd geluid om ons heen: radio, tv, elektrische apparaten, grasmaaiers, optrekkende motors, langsscheurende auto's, borende straatwerkers en renoverende buren. Zelfs in de wachtkamer van de dokter is het niet stil en wordt je verrast door achtergrond muziek. De westerse wereld heeft zo de stilte verloren en het zwijgen verleerd. Ontsnappen uit het elektronische web lijkt moeilijk, bijna onmogelijk zelfs. Onze mobieltjes vragen steeds onze aandacht. We worden geacht constant bereikbaar en beschikbaar te zijn voor werkgever, familie en vrienden.

Onze maatschappij is al enkele tientallen jaren in een hogere versnelling geraakt. Het moet allemaal sneller, beter, meer… We haasten ons voort van hot naar her. Het lijkt wel of we altijd aan het jakkeren zijn en non-stop overal aanwezig moeten zijn. Ontsnappen uit het elektronische web lijkt moeilijk, bijna onmogelijk zelfs. Onze mobieltjes vragen steeds onze aandacht. We worden geacht constant bereikbaar en beschikbaar te zijn voor werkgever, familie en vrienden.

Waar komt moederdag eigenlijk vandaan? Is moederdag een idee van de directeur van een groot warenhuis geweest, die het geld al zag stromen? Ik denk dat moederdag iets van God is. Ik heb ergens gelezen dat moederdag zijn oorsprong vindt in 1908. Een vrouw, Anna Jarvis, had haar voorganger gevraagd om een speciale dienst te houden om alle moeders van de kerk te eren. Ze stelde daarbij voor om als blijk van waardering alle moeders een bloem te geven. Deze voorganger vond dat een goed idee en op 10 mei 1908 werd deze dienst gehouden. Het beviel hem zo dat hij voortaan elk jaar zo’n speciale dienst hield. Dit idee verspreidde zich en meer en meer kerken begonnen met zo’n jaarlijkse dienst. Uiteindelijk stelde president Wilson de tweede zondag van mei in als een nationale moederdag, waarin we onze waardering uiten voor onze moeders.

Als je stil wordt en je aandacht richt op de stem van God, dan hoor je: Ik heb je lief…
God stelt geen voorwaarden. Gods liefde heeft niets te maken met jouw prestaties of jouw falen. Hij legt je niet eerst langs de meetlat en bepaalt dan pas hoeveel hij om je geeft. God houdt van je omdat hij daarvoor kiest. Zijn liefde voor jou blijft altijd even groot. Je kunt Gods liefde niet beïnvloeden.

‘Ik heb de HERE slechts één ding gevraagd, daar gaat mijn hele hart naar uit: dat ik mijn hele leven in het huis van de HERE mag blijven. Om de lieflijkheid van de HERE te kunnen zien en steeds meer over Hem te leren in zijn tempel.' Psalm 27:4 Het Boek

Hoe staat het met jouw honger naar God? Ben je vol passie voor God? Of is het een beetje weggesleten? Vaak is onze toewijding aan onze taak groter dan onze toewijding aan Jezus zelf. De leiders in de gemeente te Efeze hadden daar ook last van. Jezus zegt tegen hen: ‘Ik weet wat u doet, hoe u zich inzet en standhoudt…’ Openbaring 2:2

Met andere woorden: ‘Jullie toewijding aan jullie taak is voortreffelijk.’ Maar dan vervolgt hij met: ‘Maar dit heb ik tegen u: u hebt de liefde van weleer opgegeven.’ Openbaring 2:4 

Bij de schepping had God een prachtig plan. Hij schiep een grote tuin met duizenden bloemen, planten en bomen, met fladderende vlinders, zoemende bijen en fluitende vogels. En tot slot schiep hij de kroon van zijn schepping, zijn Grote Verlangen: …een tuinman…? Nee! God schiep een wezen naar zijn beeld en gelijkenis: de mens.
De mens was een schepsel aan wie hij zichzelf wilde openbaren, met wie hij vertrouwelijk om wilde gaan, een wezen dat hij kon liefhebben. Er was één belangrijke voorwaarde. God wilde geen marionetten. God schiep de mens met een vrije wil en nam daarmee een risico. Hij had ook een soort robot kunnen maken, maar God wilde dat de mens uit eigen overtuiging zou kiezen voor een liefdevolle relatie met hem.

Het is vandaag bevrijdingsdag. We vieren op deze dag het einde van de Tweede Wereldoorlog. Op 5 mei 1945 werden we, na een periode van onderdrukking, bevrijd van onze vijand. Ook het volk Israël is regelmatig onderdrukt geweest door vijanden. Het boek Rechters omvat een periode van ruim 325 jaar en doet verslag van opeenvolgende perioden van onderdrukking van Israël door vijanden. Maar steeds zie we weer dat God 'bevrijders' stuurt om ze te bevrijden van hun vijanden. In Rechters komen twaalf 'bevrijders' voor. Deze twaalf ‘bevrijders’ zijn een voorafschaduwing van De Bevrijder. Na de geboorte van Johannes profeteert Zacharias over hem:

'Mijn plannen zijn niet dezelfde als die van u en mijn gedachten zijn niet uw gedachten! Net zoals de hemelen hoger zijn dan de aarde, zo zijn mijn wegen hoger dan die van u. Evenzo zijn mijn gedachten hoger dan de uwe.' Jesaja 55:8-9 Het Boek

Vergeet nooit dat God van je houdt en het beste met je voorheeft! Wat je omstandigheden ook zijn, hoe groot je nood ook is, hoeveel vragen je ook hebt, hoeveel van jouw gebeden er misschien niet beantwoord zijn. Houd één ding vast: God, de Vader houdt van je! Die Vader heeft je lief met alles wat in hem is. Die Vader weet wat het beste voor je is. Hij is geen Sinterklaas bij wie jij je verlanglijstje inlevert.

Heb jij wel eens uitgeroepen: ‘Ik snap het niet, ik heb er zoveel voor gebeden, ik heb zelfs een periode gevast. En toch verhoort God mijn gebed niet!’ of ‘Ik begrijp het niet, ik bid regelmatig, ik lees mijn bijbel, betaal trouw mijn tienden en toch zegent God me niet.’
Wat zeggen we dan eigenlijk? We zeggen dat we verhoring van gebed en zegen verdienen. We hebben een bepaalde prestatie of inspanning geleverd en we verwachten daarvoor beloond te worden. We zijn gericht op wat wij hebben gedaan, terwijl onze focus gericht zou moeten zijn op wat God voor ons heeft gedaan.

De bijbel staat vol met gedeelten die leren dat God klaarstaat, bereid is èn in staat is om de gebeden van zijn volgelingen te verhoren. De wonderen die de uittocht uit Egypte en de reis naar het Beloofde Land begeleidden, waren allemaal antwoorden op gebed. Hetzelfde geldt voor de wonderen van Jezus toen hij de storm tot stilte bracht, in voedsel voorzag, de zieken genas en de doden tot leven bracht. Toen de eerste gemeente zich vormde, groeide en zich over de wereld verspreidde, beantwoordde God de aanhoudende gebeden van de gelovigen om genezing en bevrijding.

Het regelmatig bijbellezen is in mijn ogen een hele belangrijke geestelijke discipline en wordt door veel mensen zwaar onderschat! Waarom is het zo belangrijk? De hele dag door krijg ik informatie binnen. Met die informatie komen er veel dingen binnen die ingaan tegen het Woord van God. Er komt een laag stof op ons denken. Dat denken zal dus dagelijks gereinigd dienen te worden. Hoe reinig je jezelf? Paulus schrijft in Efeziërs 5:26 NBG dat we gereinigd worden 'door het waterbad met het woord.'

Vasten is niet alleen weggelegd voor ‘experts’ of ‘superchristenen’. Veel christenen zien vasten als iets wat niet voor hen is weggelegd. We zouden regelmatig vasten als we wisten welk geweldig wapen het is! We zien in de bijbel allerlei redenen om te vasten: om Gods kracht te ervaren; om leiding van God te ontvangen; om ons te reinigen en voor bevrijding. Maar vasten is vooral een manier om ons voor God te verootmoedigen.

We leven in een wereld waar het niet meevalt om stilte te ervaren. Stilte is schaars en maakt bijna geen deel meer uit van ons dagelijks leven. Er is altijd geluid om ons heen: radio, tv, elektrische apparaten, grasmaaiers, optrekkende motors, langsscheurende auto's, borende straatwerkers en renoverende buren. Zelfs in de wachtkamer van de dokter is het niet stil en word je verrast door achtergrondmuziek. De westerse wereld heeft zo de stilte verloren en het zwijgen verleerd.

Elk kind van God is persoonlijk door God geroepen. God ziet ons in de eerste plaats als een individu en hij heeft een plan met een ieder van ons. Jij bent uniek in Gods ogen.

God wil echter niet dat we individualisten zijn. Hij heeft ons ook geroepen in een lichaam. We zijn door één Geest ook allen gedoopt tot één lichaam. De gemeente is het lichaam van Christus. Het woord 'gemeente' komt van het Griekse woord 'ecclesia'. De betekenis hiervan is de 'eruitgeroepenen' maar ook de 'tezamen-geroepenen'.

Af en toe plaats ik op mijn blog een rubriek onder de naam 'hutspot'. In die rubriek verwijs ik naar allerlei interessante en niet-interessante, leuke en niet-leuke, christelijke en niet-christelijke, Nederlandse en niet-Nederlandse berichten die ik op internet ben tegengekomen, kortom een hutspot van berichten. Wanneer je op de vetgedrukte tekst klikt, verschijnt de site waar het betreffende bericht uitgebreider beschreven staat.